Reconnaître le sexe de ta tortue : comment faire ?
22.05.2025 - Temps de lecture: 2 minutes
Presque toutes les espèces de tortues cachent bien leurs organes sexuels dans leur carapace. C'est pourquoi il n'est pas si facile de faire la différence entre un mâle et une femelle. Chez les jeunes animaux, il est très difficile d'en juger. Laquelle des deux tortues pond les œufs ?
Comment différencier les mâles et les femelles chez les tortues
On peut distinguer le sexe d’une tortue en fonction de sa taille et de son âge. Par exemple, les mâles adultes possèdent une queue plus longue et plus épaisse, qui contient le pénis. Chez les jeunes tortues, en revanche, l’ensemble du corps — y compris la queue — est encore en phase de croissance. Il est donc très difficile de déterminer s’il s’agit d’un mâle ou d’une femelle. La queue ne commence à se développer de manière significative qu’à partir de l’âge de cinq ans.
Il existe d’autres critères tout aussi importants pour identifier le sexe d’une tortue.
Chez de nombreuses espèces, les mâles présentent un plastron légèrement concave, ce qui constitue une autre différence notable. Chez les tortues-boîtes, les tortues musquées et les tortues boueuses à grosse tête, on trouve également des coussinets cornés épineux à l’arrière des genoux, facilitant la copulation. Chez les tortues peintes, les tortues à bosses et les tortues ornementales, les mâles possèdent des griffes bien développées sur les pattes avant. Ces griffes jouent un rôle essentiel lors de l’accouplement, car elles permettent aux mâles de s’agripper fermement à la carapace des femelles. On observe aussi une différence marquée de taille corporelle chez ces espèces : les mâles sont nettement plus petits que les femelles.
Cette différence de taille est également visible chez les tortues des marais, les tortues d’eau douce eurasiatiques, les tortues aquatiques du Nouveau Monde ainsi que chez certaines tortues terrestres, comme la tortue mauresque, la tortue à quatre doigts ou la tortue géométrique. Toutefois, pour observer clairement ces différences, il est nécessaire de comparer plusieurs individus adultes.
Chez les tortues-boîtes et les tortues des marais européennes, on peut souvent observer des différences de couleur de l’iris entre les mâles et les femelles. Les mâles présentent généralement une iris allant de l’orange au brun rougeâtre, tandis que les femelles ont une iris jaune à blanc jaunâtre. Chez d’autres espèces, comme la tortue ponctuée (ou tortue goutte), les mâles arborent des taches orange sur la tête, alors que celles des femelles sont jaunes. Il existe donc plusieurs différences visibles qui permettent de déterminer le sexe de vos tortues avec un peu d’observation.
