Ils sont petits, adorables à regarder, particulièrement familiers et affectueux avec leurs congénères s’ils sont bien soignés. Les cochons d’Inde sont populaires auprès des petits et des grands. Leur caractère très social et amical en fait un des animaux de compagnie les plus populaires. Cependant, ils sont très exigeants envers leur propriétaire et nécessitent beaucoup d’attention et de soins.

Dans ce guide, vous apprendrez ce qui est vraiment important dans la détention des cochons d’Inde, quelles sont les particularités spécifiques à la race et ce dont vous avez besoin pour que les animaux se sentent parfaitement bien chez vous.

À l’origine, les cochons d’Inde sont indigènes au Pérou, en Amérique du Sud. Là-bas, ils vivent en groupes bien socialisés d’une dizaine d’animaux dans les montagnes, les champs ou les forêts. Leur histoire date de plusieurs milliers d’années. En tant qu’animaux, ils étaient principalement détenus pour leur viande ou traditionnellement offerts lors de mariages ou d’autres festivités. Ils vivaient également en famille, étaient les compagnons de jeu des enfants ou étaient utilisés à des fins médicales. Ainsi, on caressait le corps des malades avec un cochon d’Inde jusqu’à ce qu’il couine. On supposait que la maladie se situait précisément à cet endroit.

Ce n’est qu’au 17e siècle que le cochon d’Inde a été introduit en Europe par les marins. Parmi les nobles, il était considéré comme chic de posséder des cochons d’Inde. Dès ce moment, ils sont devenus de plus en plus populaires en tant qu’animaux de compagnie. Cette tendance s’est poursuivie jusqu’à aujourd’hui. En raison de la domestication, ils se distinguent par leur couleur, la texture de leur pelage et leur structure corporelle et par leur caractère. Vous trouverez ici un aperçu des différentes races de cochons d’Inde.

Comme les cochons d’Inde vivent en société, même dans la nature, ils ne doivent pas être détenus seuls comme animaux de compagnie. La détention solitaire n’est pas permise. La cohabitation entre cochons d’Inde et lapins n’est pas non plus conforme aux besoins de l’espèce. Vous devriez garder au moins deux animaux ensemble, mais l’idéal serait d’avoir trois ou quatre cochons d’Inde. Pour cela, ils ont bien sûr besoin d’une grande habitation, dans laquelle ils ont suffisamment de place pour creuser, courir et se cacher.

L’idéal est un grand enclos sur plusieurs étages, où il y a beaucoup à découvrir. En été, vous pouvez aussi laisser vos cochons d’Inde courir en liberté pendant quelques heures à l’air libre dans un enclos sécurisé. Veillez simplement à ce que les animaux ne s’échappent pas et à ce que les chats et les oiseaux de proie ne puissent pas s’approcher d’eux.

Les cochons d’Inde ont besoin de diversité, d’une niche individuelle pour chaque animal, d’abreuvoirs et de gamelles séparées pour les aliments secs et les aliments frais comme les fruits et les légumes. Comme les petits rongeurs ont tendance à grignoter tout ce qui se trouve sur leur chemin, vous ne devriez choisir que des matériaux naturels. Le plastique n’a pas sa place dans un enclos pour cochons d’Inde. Un râtelier à foin est également idéal et permet non seulement de grignoter, mais aussi de varier les plaisirs.

Le fitness ne doit pas non plus être négligé chez vos animaux. Pour cela, vous pouvez installer un petit parcours pour vos cochons d’Inde, qui peut être composé de rampes, de balançoires ou de hamacs. Des branches, des pierres ou d’autres matériaux naturels peuvent également constituer des obstacles ou être utilisés pour aiguiser les griffes, si vous souhaitez aménager l’enclos des cochons d’Inde de manière adaptée à l’espèce.

Il est important que l’aire d’alimentation, l’aire de couchage et l’aire de jeu soient séparées les unes des autres. C’est la seule façon d’éviter que l’aire d’alimentation ne soit salie par les ébats.

Même si l’enclos de vos cochons d’Inde est très varié, vous devez leur permettre de sortir tous les jours. Cela ne pose pas de problème non plus dans vos propres murs. Veillez toutefois à éliminer toute source de danger et à éviter que vos animaux ne rongent des câbles ou d’autres objets.

L’alimentation principale de vos cochons d’Inde devrait être le foin. Il fournit à les animaux des nutriments essentiels, stimule la digestion et veille naturellement à la bonne santé des dents. Une autre grande partie est constituée de graines et de semences, qui doivent être disponibles dans un mélange équilibré.

Les aliments frais doivent également figurer au menu de vos cochons d’Inde. Les herbes fraîches, les graminées, les fruits peu acides comme les pommes ou les poires ainsi que les légumes non flatulents comme les carottes ou le céleri sont idéaux pour nourrir vos animaux. En raison de leur teneur élevée en nitrates, vous ne devriez donner que peu de salade et de légumes à feuilles. Il est préférable d’utiliser des feuilles fraîches, même d’arbres fruitiers.

Vous pouvez obtenir des mélanges prêts à l’emploi pour vos cochons d’Inde dont la composition nutritionnelle est déjà optimale. Vous pouvez ainsi être sûr que vos animaux ne manqueront de rien. L’idéal est d’ailleurs de faire quatre à six repas par jour, que vous pouvez varier à votre guise en fonction de la quantité de nourriture indiquée. Vous trouverez ici de plus amples informations sur l’alimentation adaptée aux cochons d’Inde.

Les cochons d’Inde ne demandent pas plus de soins que les autres rongeurs. Vous devriez nettoyer quotidiennement les traces d’urine et les excréments et changer la litière une fois par semaine. Il faut également procéder régulièrement à un nettoyage complet de l’enclos. Cela suffit toutefois amplement une fois par mois et selon le degré de saleté.

En règle générale, les animaux s’usent les griffes en jouant. Mais il peut aussi arriver que vous deviez les couper vous-même. Vous n’avez pas besoin de vous occuper de l’entretien du pelage. Il arrive que les poils des races à poils longs poussent tellement au-dessus des yeux qu’ils doivent être coupés par un professionnel. Si vos cochons d’Inde ne sont pas dociles et très confiants, il est préférable de confier cette tâche à un vétérinaire.

Pour que vos animaux ne manquent de rien, vos cochons d’Inde doivent régulièrement passer un examen de santé général chez le vétérinaire.

Les cochons d’Inde s’habituent très vite à leur propriétaire et peuvent être rapidement apprivoisés avec beaucoup d’occupation et d’empathie. Mais ceux qui pensent que les cochons d’Inde sont des animaux câlins se trompent. Ce sont des animaux de fuite par nature et ils réagissent immédiatement en cas de danger ou lorsqu’ils se sentent menacés. S’ils sont constamment tenus dans la main ou portés dans les bras, ils peuvent se sentir à l’étroit. Alors que certains cochons d’Inde supportent docilement ce besoin humain de proximité, d’autres réagissent en mordant ou en essayant de s’enfuir.

C’est pourquoi les cochons d’Inde, comme tous les autres animaux, ne sont pas des jouets pour les enfants et doivent toujours être laissés hors de leur enclos sous surveillance.

Le meilleur moyen d’apprivoiser vos cochons d’Inde est de gagner progressivement leur confiance. Vous pouvez ainsi leur offrir régulièrement de la nourriture sur la main et les caresser lorsqu’ils viennent chez vous.

Les cochons d’Inde peuvent vivre de six à huit ans s’ils sont bien élevés. Certains animaux peuvent même vivre plus longtemps. Il est donc important que vous réfléchissiez bien, avant l’achat, à la possibilité d’offrir à vos cochons d’Inde un foyer agréable pendant cette période. Même si vous partez en vacances, il est préférable d’avoir au préalable quelqu’un qui s’occupera de vos rongeurs de manière fiable.

Les coûts d’acquisition des cochons d’Inde sont plutôt faibles, mais il ne faut pas sous-estimer les coûts de l’équipement initial. En effet, tant l’enclos que les maisonnettes pour dormir, les aires de nourrissage et les possibilités d’occupation doivent être prêts avant que vos animaux n’emménagent. Les frais vétérinaires peuvent également être élevés.

Si vous savez que les cochons d’Inde ne sont pas seulement une source de plaisir, mais qu’ils peuvent aussi représenter beaucoup de travail, alors ces petits rongeurs sont de superbes animaux de compagnie qui peuvent vous apporter de la joie pendant plusieurs années.

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