Chinchillas : d’adorables rongeurs originaires des Andes

La patrie des chinchillas est l’Amérique du Sud. Dans les montagnes arides des Andes, ces adorables rongeurs vivent dans des crevasses et des grottes, résistant aux variations climatiques extrêmes. Ils se nourrissent là-bas de buissons et de graminées. Leur nom, les chinchillas l’ont d’ailleurs reçu des Espagnols : les « Indiens Chincha » sont les habitants autochtones de cette région, qui appréciaient beaucoup ces petits animaux.

Chez nous, on connaît les chinchillas à longue queue en sept variantes de couleur. Leur queue est touffue comme celle d’un écureuil, tandis que leurs oreilles sont presque dépourvues de poils et que leurs petits yeux noirs ressemblent à des boutons. Ces rongeurs ont de longues moustaches et une fourrure soyeuse qu’ils entretiennent eux-mêmes : les chinchillas ne doivent jamais être lavés à l’eau.
S’ils deviennent mouillés, ils risquent de prendre froid et peuvent même en mourir. À la place, vous devez leur mettre à disposition un récipient stable rempli de sable spécial pour chinchillas. Ce bain de sable leur permet de nettoyer leur pelage, de se détendre et d’entrer en contact social avec leurs congénères.

Les chinchillas ont cinq orteils à chaque patte, ce qui leur permet de manipuler habilement leur nourriture. Leurs pattes arrière sont longues et puissantes, ce qui fait d’eux d’excellents sauteurs. C’est pourquoi il est très important de mettre à leur disposition un enclos suffisamment grand, avec plusieurs étages pour grimper et sauter. Vous pouvez également transformer une grande volière en habitat pour chinchillas. Deux animaux peuvent être logés dans une volière résistante aux rongeurs, avec un volume minimal de 8 m³.
Des dimensions minimales de 2 m de largeur et 2 m de hauteur sont indispensables, afin que vos chinchillas puissent se déplacer librement sur au moins trois niveaux. Pour chaque animal supplémentaire, le volume doit être augmenté d’au moins 1 m³. Étant donné leur besoin important de bouger, l’idéal est de les héberger dans une pièce entière dédiée aux chinchillas.

En plus des bains de sable, vous aurez besoin de plusieurs gamelles, abreuvoirs, maisons de couchage et râteliers à foin. Tout doit être aussi stable que possible, car les chinchillas grignotent tout ce qui leur tombe sous les dents. Pour l’entretien de leurs dents, mettez-leur à disposition des branches non traitées, non toxiques et non pulvérisées. Dans votre magasin Fressnapf, vous trouverez des accessoires permettant d’aménager l’enclos de manière variée et stimulante.

Voici ce que devraient manger vos chinchillas : Les chinchillas ont besoin en permanence de foin de haute qualité, riche en fibres, qui doit constituer la base principale de leur alimentation. En complément, vous pouvez leur donner environ une cuillère à soupe de nourriture spéciale chinchillas, selon leur mode de vie. Des herbes séchées et des fleurs séchées peuvent également faire partie de leur menu.

Les herbes fraîches et les graminées doivent être introduites très progressivement, car les animaux y sont sensibles. Une fois habitués, elles représentent une bonne alternative saine. Les fruits et les légumes ne doivent être donnés qu’à titre de friandises occasionnelles, comme par exemple une églantine (rose musquée) de temps en temps, un peu de carotte séchée ou un petit morceau de pomme.
Étant donné que les chinchillas ont un système digestif très sensible, tout changement de nourriture doit se faire avec beaucoup de précaution. Des mélanges d’herbes, disponibles dans votre magasin Fressnapf, peuvent contribuer à garder vos adorables rongeurs en bonne santé et pleins de vitalité.

Le bois à ronger est essentiel pour une usure quotidienne des dents. Sont particulièrement adaptés : le pommier, le poirier, le noisetier, l’airelle et le groseillier. Les branches doivent toujours être données séchées et provenir de zones sans traitement phytosanitaire (sans pesticides). Le thuya et l’if sont toxiques. Sont également totalement inadaptés : les arbres résineux (comme le sapin), les feuilles d’arbres à noyaux (comme le cerisier), le marronnier et le chêne. Même si les chinchillas sont adaptés à un climat sec et désertique, ils ont besoin de boire de l’eau. De l’eau fraîche et propre doit toujours être disponible.